Armee kurz

WASHINGTON – Abgeschossene Drohnen übersäten das Schlachtfeld auf dem Yuma Proving Ground in Arizona während eines Live-Feuertests der Stryker-basierten Kurzstrecken-Luftverteidigungssystem-Prototypen mit 50-Kilowatt-Lasern, so der Direktor des Rapid Capabilities and Critical Technologies Office der Armee.

„Als sie auf den Schießstand kamen, warfen sie Ziele vom Himmel, Gruppe 1, Gruppe 2, Gruppe 3 [unbemannte Flugsysteme]“, sagte Generalleutnant Robert Rasch gegenüber Defense News in einem Interview. „Sehr, sehr effektiv.“

Während die Laser den Drohnen kurzen Prozess machten, gebe es beim Ausschalten von Raketen, Artillerie und Mörsern noch einige Herausforderungen, sagte er.

Die Armee erhält nun ihren ersten Zugsatz dieser Systeme und bringt die ersten beiden der Directed Energy Maneuver-SHORAD-Prototypen Anfang des Jahres nach Yuma, um sie mit Soldaten zu trainieren. Der dritte Prototyp soll laut Rasch kurz vor der Abnahme stehen, der vierte soll in den nächsten Monaten ausgeliefert werden.

Die Lieferung des ersten Zugsatzes – vier DE M-SHORAD-Prototypen – wird die Mission von RCCTO abschließen, aber das Büro wird damit noch nicht aufhören.

Die Entwicklungstests mit Soldaten werden im nächsten Quartal fortgesetzt und im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2023 wird die Armee mit der Entwicklung von Taktiken, Techniken und Verfahren für die Systeme beginnen, sagte Rasch.

„Wenn man sich mit dem Einsatz einer Fähigkeit beschäftigt, muss man nicht nur eine Technologie einsetzen, sondern auch herausfinden, wie man diese Technologie in eine Kampffähigkeit integrieren kann“, sagte Rasch.

Als Reaktion auf einen dringenden operativen Bedarf schickte die Armee ihr M-SHORAD-System mit kinetischer Fähigkeit nach Europa. „Wir haben kinetisches M-SHORAD, wir haben gerichtetes Energie-M-SHORAD, wir integrieren gerade wieder Kurzstrecken-Luftverteidigung in unsere Manövereinheiten. Sie überlegen sich also immer noch die TTPs, wie man kämpft.“ Das."

Und die Armee müsse auch die richtige Mischung dieser Systeme herausfinden und herausfinden, wie sie sie im Einsatz einsetzen wolle, fügte er hinzu.

Dann wird RCCTO in Zusammenarbeit mit dem Army Test and Evaluation Command das DE M-SHORAD ab dem vierten Quartal des Geschäftsjahres 23 bis zum ersten Quartal des Geschäftsjahres 24 einer Benutzerbewertung unterziehen.

Luftverteidiger der US-Armee mit Alpha-Batterie, 5. Bataillon, 4. Luftverteidigungsartillerie-Regiment laden Munition während eines scharfen M-SHORAD-Feuers am 9. Februar in Grafenwöhr nach. Die Armee entwickelt eine 50-Kilowatt-Laserwaffe für das SHORAD-System und liefert derzeit das erste Platoon-Set zum Testen aus. (Foto von Pfc. Yesenia Cadavid/US Army)

Im Vergleich zu den Prototypen, die die Armee noch vor einem Jahr evaluierte, habe das System bereits einen langen Weg zurückgelegt, sagte Rasch.

Die Bemühungen, ein M-SHORAD-Fahrzeug mit einem Laser auszustatten, begannen Mitte 2019, als die Armee der KBR-Tochter Kord Technologies einen Auftrag zur Integration eines Lasersystems in das Fahrzeug erteilte. Als Hauptauftragnehmer des Programms vergab Kord anschließend Unteraufträge an die Teams von Northrop Grumman und Raytheon Technologies für die Entwicklung des Lasermoduls.

Der Wettbewerb zwischen Northrop und Raytheon um die Produktion des Lasermoduls sollte in einem Stechen zwischen den beiden Teams gipfeln. Kord und die Armee planten dann, sich auf einen Gewinner zu einigen und mit der Integration des ausgewählten Moduls in drei weitere Strykers fortzufahren, um SHORAD-Systeme mit gerichteter Energie im Umfang eines Zuges herzustellen.

Beide Teams erhielten einen von General Dynamics Land Systems gebauten Stryker und ein Strom- und Wärmemanagementsystem von Rocky Research, einem in Nevada ansässigen Unternehmen, das sich auf Wärmemanagementtechnologie konzentriert. Rocky Research wurde im Oktober 2020 von Honeywell übernommen.

Northrop zog sich vor dem Stechen Anfang 2021 aus dem Rennen zurück, nachdem Probleme mit dem Strom- und Wärmemanagementsystem zu einem Feuer- und Rauchschaden am Lasersystem und anderen Komponenten führten. Northrop hatte weiterhin Probleme mit dem System und entschied, dass es nach einem Check-out im Januar 2021 nicht weitergeführt werden konnte.

Nach der Schießerei im Jahr 2021 erteilte die Armee Raytheon einen Auftrag über 123 Millionen US-Dollar zur Lieferung der Laserwaffe.

Obwohl die Armee im vergangenen Herbst damit rechnete, den ersten Satz DE M-SHORAD-Systeme zu erhalten, verlief die Lieferung langsamer als erwartet.

Defense News berichtete zunächst, dass das DE M-SHORAD-System länger in der Entwicklung bleiben und erst im Geschäftsjahr 25 in ein Programm mit Programm Executive Office Missiles & Space übergehen würde. Den Budgetbegründungsdokumenten für das Geschäftsjahr 24 zufolge wird die Armee den Transferprozess im ersten Quartal des Geschäftsjahres 25 beginnen und ihn im vierten Quartal abschließen.

Aus den Budgetdokumenten geht außerdem hervor, dass eine Inkrement-2-Vergabe für den nächsten Zugsatz der DE M-SHORAD erst im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2023 erfolgen wird. Vor einem Jahr war geplant, einen Auftrag im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2022 zu vergeben. Anschließend wurde die Prototypenentwicklung ab dem Geschäftsjahr 23 um ein Jahr verschoben.

Aber trotz der Terminverschiebungen für die Prototypenerstellung von Inkrement 2 wird die Armee ihre Prototypen für den zweiten Zug immer noch bis zum vierten Quartal des Geschäftsjahres 24 liefern, wie in den Budgetplänen vor einem Jahr vorgesehen, kurz vor der geplanten Übergabe an PEO Missiles & Space.

„Wir lernen immer noch viel über gerichtete Energie von 10-Kilowatt-Systemen bis hin zu 300-Kilowatt-Systemen und versuchen immer noch, alle Daten zur Letalität und den Fähigkeiten dieser Systeme zu sammeln“, sagte Rasch. Während die Entwicklung am Anfang teuer sei, fügte er hinzu, seien die Kosten pro Schuss eines Lasers um ein Vielfaches günstiger als bei einer Munition.

Daher werde sich das RCCTO im nächsten Jahr darauf konzentrieren, die industrielle Basis für Laserwaffen wettbewerbsfähig zu halten, um die Erschwinglichkeit des Entwicklungsprozesses dieser Systeme weiter voranzutreiben, bemerkte Rasch.

Die Armee plant, einen Wettbewerb zur Herstellung der DE M-SHORAD-Fähigkeit zu eröffnen, aber das wird erst geschehen, wenn es in den Zuständigkeitsbereich von PEO Missiles & Space fällt, sagte Rasch.

Der Dienst arbeitet auch an den nächsten Schritten für SHORAD, einschließlich anderer Funktionen, die in zukünftige Systeme integriert werden sollen. Diese Aktivitäten werden im ersten Quartal des GJ26 bis zum vierten Quartal des GJ30 beginnen.

Die Armee plant die Anschaffung eines weiteren kinetischen Abfangjägers, der letztendlich die derzeit im M-SHORAD eingesetzte Stinger-Rakete ersetzen soll.

Den Haushaltsdokumenten für das Geschäftsjahr 24 zufolge wird der Dienst im dritten Quartal des Geschäftsjahres 23 Prototypenverträge vergeben und bis zum dritten Quartal des Geschäftsjahres 27 Prototypen entwerfen, entwickeln und bauen.

Eine Technologiedemonstration für die neue Rakete wird im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2024 stattfinden. Entwicklungstests werden vom zweiten Quartal des Geschäftsjahres 26 bis zum dritten Quartal des Geschäftsjahres 27 durchgeführt, gefolgt von einer Betriebsbewertung im dritten Quartal des Geschäftsjahres 27.

Aus den Dokumenten geht hervor, dass die Armee dann im vierten Quartal des Geschäftsjahres 27 bis zum vierten Quartal des Geschäftsjahres 29 mit der Erstproduktion mit niedriger Rate beginnen würde.

Das RCCTO arbeitet außerdem an einer kleineren Laserwaffe für das Infanterietruppfahrzeug der Armee. Die Armee beauftragte SAIC mit der Integration des 20-Kilowatt-Lasers in das von GM Defense hergestellte Fahrzeug. Den Haushaltsdokumenten der Armee zufolge wird die Prototypenerstellung vom zweiten Quartal des Geschäftsjahres 23 bis zum vierten Quartal des Geschäftsjahres 24 stattfinden.

Jen Judson ist eine preisgekrönte Journalistin, die für Defense News über Landkriegsführung berichtet. Sie hat auch für Politico und Inside Defense gearbeitet. Sie hat einen Master of Science in Journalismus von der Boston University und einen Bachelor of Arts vom Kenyon College.